حولت روسيا نحو دزينة من قوات القتال من مدينة ماريوبول المدمرة إلى شرق أوكرانيا وقصفت مدنا في أنحاء المنطقة، وفق ما قالت السلطات الأوكرانية، اليوم الجمعة، بينما يتقاتل الجانبان على ما قد تصبح معركة ملحمية للسيطرة على قلب أوكرانيا الصناعي.
عرض التلفزيون الروسي الرسمي العلم الروسي مرفوعا فوق ما قال إنها أعلى نقطة في ماريوبول، برج التلفزيون في المدينة. وعرض أيضا ما قال إنه أعلى مبنى في مصنع آزوفستال المحاصر في ماريوبول مشتعلا.
دفع الكرملين بأكثر من 100 ألف جندي وقوات مرتزقة من سورية وليبيا إلى القتال في أوكرانيا ونشر مزيدا من القوات في البلاد كل يوم، حسبما قال أوليكسي دانيلوف، سكرتير مجلس الأمن القومي والدفاع.
وأضاف "لدينا وضع صعب، لكن جيشنا يدافع عن بلادنا".
تعرضت المدن للقصف في دونباس، المنطقة الصناعية الواقعة بشرق أوكرانيا والتي أعلن الكرملين أنها المسرح الرئيسي الجديد للحرب، فضلا عن منطقة خاركيف إلى الغرب وفي الجنوب، وفقا للسلطات.
وحاصرت القوات الروسية ما يقدر بألفي مقاتل أوكراني متحصنين داخل مصنع آزوفستال للصلب مترامي الأطراف، وهو آخر جيب معروف للمقاومة داخل المدينة الإستراتيجية الواقعة جنوبا، وفقا لمكتب عمدة المدينة.
وقال بيترو أندريوشينكو، مستشار عمدة ماريوبول "كل يوم يسقطون العديد من القنابل على آزوفستال. القتال والقصف لا يتوقفان".