لمّح الرئيس الفرنسي، فرنسوا هولاند، إلى معركة ممكنة في مدينة الرقة السورية بعد الانتهاء من عملية تحرير الموصل من سيطرة تنظيم "الدولة الإسلامية" (داعش)، قائلاً: "نفكّر بما يجب القيام به بعد أسابيع في الرقة، فهي معقل التنظيم الأكبر بعد انتصارنا في شمال العراق".
واعتبر هولاند، في كلمة له أمام اجتماع وزراء دفاع دول التحالف الدولي ضد تنظيم "داعش" في باريس، أنّه "لا بد من تبادل المعلومات الاستخباراتية لمنع هروب مسلحي التنظيم من الموصل إلى الرقة في سورية"، مشيراً إلى أنّ "مجموعات كبيرة من الإرهابيين ستتجه إلى هذه الوجهة، ويجب أن ندمر كافة مواقعهم".
وعن المعركة في الموصل، أعلن الرئيس الفرنسي أنّه قرر "نشر بطارية مدفعية لدعم القوات العراقية التي تعمل على استعادة الموصل"، مؤكّداً أنّ "القوات العراقية والبشمركة مدعومة من قوات التحالف الدولي، استطاعت استعادة السيطرة على مناطق عدة من داعش في الموصل".
وشدد على أنّه "يجب وضع رؤية لاستقرار مدينة الموصل العراقية بعد إعادة السيطرة عليها"، لافتاً إلى أنّ "ما يتم بحثه حالياً هو مستقبل الموصل بعد استعادتها من تنظيم الدولة، فالعملية السياسية ستشمل جميع الأطراف والمجموعات العرقية والدينية في المدينة".
وكرر هولاند انتقاده للدور الروسي في سورية، قائلاً: "تجب حماية المدنيين في الموصل وليس ضربهم كما يفعل آخرون في حلب، فهدفنا النهائي هو الانتصار في الحرب ضد داعش لمصلحة العراق والمنطقة".