بدا المدير الفني الجزائري، جمال بلماضي، منزعجاً عند حديث مضيفه في قناة "كنال بلس" الفرنسية، حول أحقية السنغالي ساديو ماني بنيل جائزة أحسن لاعب أفريقي، إذ شهد الاستديو نقاشاً حاداً مع رئيس أولمبيك مرسيليا السابق، باب ديوف، والمدافع السنغالي المعتزل حبيب باي.
وتساءل بلماضي عن سبب حرمان محرز من نيل هذه الجائزة، رغم الإنجازات الكثيرة التي نالها خلال الموسم الماضي، بقوله: "لا شك في أن ماني يستحق الجائزة بالنظر إلى تتويجه بدوري أبطال أوروبا، بفضل المردود المميز الذي قدمه رفقة ليفربول".
وتابع: "قد لا أكون موضوعياً، ولا يهمني ما يقال عني، لكن السؤال المطروح، لماذا تم حرمان محرز من الجائزة؟ ألم ينل لقب كأس أمم أفريقيا؟ وتوّج بعدة ألقاب مع نادي مانشستر سيتي، رغم غيابه في فترة كبيرة عن المشاركة".
وقال حبيب باي الذي ظهر متعصباً لابن بلده أيضاً: "ماني فاز بكل الألقاب خلال سنة 2019، باستثناء كأس أمم أفريقيا، واحتل المركز الثاني في الدوري الإنكليزي الممتاز، وما يفعله مع ناديه يجعله خارقا للعادة، وهو يستحق التتويج طبعا".
ويقدّم رياض بداية سنة قوية رفقة نادي مانشستر سيتي، حيث وعد الجميع بتحقيق النسخة المقبلة لجائزة الكرة الذهبية الأفريقية، والتغلب على ساديو ماني ومحمد صلاح، عندما قال: "لقد افتتحت باب الأهداف ضد مانشستر يونايتد في السنة الجديدة، لأكون المتوّج بالجائزة المقبلة".