لا يتردد نجم كرة السلة الأميركية تراي يونغ لاعب فريق أتالانتا هوكس، في التعبير عن عشقه الكبير لأسطورة كرة القدم الأرجنتينية ليونيل ميسي، لكنه أثار الجدل كثيرا بتصريحه الأخير، والذي طلب فيه من بطل كأس العالم في مونديال قطر 2022، الانضمام إلى فريقه.
وقال يونغ في تصريحات نقلتها صحيفة "موندو ديبورتيفو" الإسبانية، الأحد، خلال المؤتمر الصحافي الذي عقده فريقه، بعد الفوز في الدوري على تورونتو بنتيجة 125 - 105: "أعتقد أن ميسي يجب أن يعتزل اللعب في أتالانتا، من الممكن أن يمضي عاما في ميامي، ثم يأتي ليلعب معنا قبل اعتزاله، يمكنه أن يجرب لعب كرة السلة".
وأضاف تراي: "لقد فعل مايكل جوردان نفس الأمر، وسبق أن جرب لعب رياضة أخرى بعد الاعتزال، وهي البيسبول". وسبق لتراي يونغ الذي ظهر في المنصة التي أقامها نجوم دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين قبل المباريات، أن ارتدى قميص لاعب برشلونة السابق، مع منتخب الأرجنتين في مارس/آذار الماضي، ولم يقتصر الأمر على ذلك فحسب، بل قام بنشر صورة على حسابه الرسمي في موقع "إكس"، وجاء في التغريدة: "أناجي الله يوميا، إنه صديقي المفضل، أدعوه كل يوم أن أقابل ليونيل ميسي، أرغب في الحصول على قميصه".
“I talk to God every day. That's my bestie. They playin' soccer in my backyard. I think I see Messi”💯 pic.twitter.com/9iX2pIE67F
— Trae Young (@TheTraeYoung) March 20, 2023
ومن جهته لا يخفي ميسي، شغفه بكرة السلة، حيث سبق له أن ظهر مرتديا قميص ستيف كوري، كما ظهر أيضا في عام 2016، بقميص شيكاغو بولز، في الوقت الذي عبر ليبرون جيمس وكوري نفسه، عن إعجابهما أيضا بالساحر الأرجنتيني.
ويمكن أن يكون انتقال ميسي إلى أتالانتا، وتحقيقه لرغبة نجم كرة السلة، خطوة مميزة له للمنافسة على الألقاب، على اعتبار أن الفريق أنهى الموسم في المركز الرابع من ترتيب الدوري، على عكس فريقه إنتر ميامي الذي أنهى العام في المرتبة قبل الأخيرة، رغم امتلاكه لنجمين آخرين مع ميسي، وهما جوردي ألبا وسيرجيو بوسكيتس، لتكون فرصة جيدة له للاعتزال هناك، رغم أن البعض ربط عودته إلى فريقه السابق برشلونة الإسباني لإنهاء مسيرته فيه، لكنه أغلق الباب نهائيا في جميع تصريحاته على العودة إلى القارة الأوروبية من جديد.
Lionel Messi wearing a Chicago Bulls jersey. 👀🔥 pic.twitter.com/0tih7K0a3M
— NBA SKITS (@NBA_Skits) August 10, 2016