عاش منتخب نيجيريا سيناريو دراماتيكيا أمام ساحل العاج في نهائي كأس أمم أفريقيا لكرة القدم الذي احتضنه، الأحد، استاد "الحسن واتارا" في مدينة أبيدجان، وفيه عاد الفوز لمنتخب "الأفيال" الذين قلبوا تأخرهم أمام "السوبر إيغلز" من الخسارة بهدف نظيف إلى فوز في الشوط الثاني (2 - 1)، ليحققوا بذلك اللقب القاري الثالث في تاريخهم.
وحمل هذا النهائي عددا من الأرقام السلبية لمنتخب نيجيريا، إذ أصبح أكثر من خسر المباراة النهائية في بطولة كأس أمم أفريقيا لكرة القدم بـ5 مرات كاملة، مناصفة مع منتخب غانا الذي خسر ألقابه في سنوات 1968 و1970 و1992 ثم في عام 2010 وأخيراً سنة 2015 بركلات الترجيح أمام ساحل العاج.
وبالعودة للمنتخب النيجيري فقد أصبح كذلك أكثر من خسر المباراة النهائية في البطولة الأولى بالقارة السمراء، حيث كانت البداية عام 1984 في ساحل العاج أمام المنتخب الكاميروني (3 - 1)، وهو ما يؤكد أن تلك الرقعة الجغرافية لا تُعتبر فأل خير على "سوبر إيغلز" بعد أن تجددت خسارتهم مرة أخرى بنفس البلد للقب القاري لنسخة 2023 أمام صاحب الأرض والجمهور.
وخسر منتخب نيجيريا اللقب مرة أخرى وللمرة الثانية في الدورة التي احتضنها المغرب سنة 1988 وأمام المنتخب الكاميروني كذلك بهدف نظيف، ثم تكرر المشهد في النسخة التي تلتها عام 1990 أمام المنتخب الجزائري، الذي حسم اللقب لصالحه بهدف الشريف وجاني.
واستضافت نيجيريا كأس أمم أفريقيا لكرة القدم مناصفة مع غانا سنة 2000 على أمل تحقيق منتخب "السوبر إيغلز" للقب القاري، لكن ذلك لم يحدث بل تأكدت عقدته أمام منتخب الكاميرون في نهائيات المسابقة، وهذا بعد أن حسم رفقاء النجم السابق صامويل إيتو التتويج لصالحهم بركلات الترجيح (4 - 3)، وبعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بنتيجة التعادل الإيجابي (2 - 2).
وسبق للمنتخب النيجيري أن فاز باللقب 3 مرات سابقة، وحدث ذلك سنة 1980 أمام الجزائر، ثم دورة 1994 التي احتضنتها تونس ضد زامبيا، وأخيراً في دورة جنوب أفريقيا 2013 بعد الفوز على منتخب بوركينا فاسو بهدف دون مقابل.