يستعد المنتخب العراقي لكرة القدم لخوض مواجهته الأولى بدور المجموعات في كأس آسيا 2023 حين يواجه نظيره الإندونيسي، الاثنين، في الجولة الأولى.
ويبدو أن المدرب خيسوس كاساس سيضطر للعب هذه المواجهة بغياب أحد أبرز عناصره المؤثرة على مستوى الخط الخلفي، والمتمثل في اللاعب سعد ناطق، الذي فسخ عقده مؤخرا مع نادي أبها السعودي.
وكشف مصدر من داخل المنتخب العراقي لـ"العربي الجديد"، السبت، أن كاساس فضّل منح الراحة للاعب، كونه يعاني من إصابة خفيفة تعرّض لها خلال لقاء كوريا الجنوبية الودي قبل انطلاق العرس الآسيوي، والذي خسره "أسود الرافدين" بهدف دون رد.
ويبدو أن المدرب سيعتمد على الثنائي علي عدنان وريبين سولاقا في اللقاء الأول، على أمل عودة سعد ناطق في لقاء الجولة الثانية، حين يلاقي العراق نظيره الياباني يوم الجمعة القادم.
وخاض اللاعب تدريبات فردية رفقة المنتخب العراقي الذي بدأ في وحداته التحضيرية بعد وصوله إلى الدوحة، الخميس، حيث تواجد فيها جميع اللاعبين باستثناء ناطق، الذي فضل الجهاز الطبي أن يتدرب بشكل خفيف ومنفرد من أجل إزالة الإرهاق، على أمل أن يعاود التدريب مع المجموعة خلال الأيام القادمة.
ويخوض منتخب العراق منافسات دور المجموعات ببطولة آسيا في المجموعة الرابعة، إلى جانب منتخبات اليابان الفائزة بلقب كأس آسيا 4 مرات، وإندونيسيا وفيتنام.
وحقق العراق إنجازاً تاريخياً بالتتويج بلقب البطولة في عام 2007، كأفضل نتيجة له في البطولة القارية، والوصول إلى الدور قبل النهائي في عام 2015، ويبدو المنتخب في وضع جيد للمنافسة على لقب كأس آسيا 2023.