قدّم عالم المصارعة الحرة الاستعراضية العديد من الأسماء المميزة. صحيحٌ أن عشاق هذا النوع من الرياضات يعلمون أن الأحداث تسير وفقاً لسيناريو، لكنها تحظى بمتابعة عالمية كبيرة، بفضل الشخصيات التي يختارونها، ومنهم ديفيد مايكل باتيستا، واحد من الأشهر في التاريخ.
عُرف المصارع باتيستا بقوته البدنية وعضلاته النافرة، وُلد في 18 يناير عام 1969، وفاز ببطولة العالم خمس مرات، وثلاث مرات بطلاً للفرق.
خاض العديد من النزالات الأسطورية مع خصوم من الصف الأول، على غرار مواجهة الأندرتيكر في نزال "Hell in a Cell"، وملاقاة بيغ شو وكذلك ذا روك وغريت كالي وجون سينا وراندي أورتن وآخرين.
بدأ باتيستا رحلته في عالم المصارعة عام 1999 واعتزل في سنة 2019، وهو الآن بعمر الـ52 عاماً. والدته من أصل يوناني، بينما تعود جذور والده لمهاجرين فيليبينيين، إذ خدم جدّ أبيه في الجيش الفيليبيني.
عاش باتيستا طفولة صعبة، فقبل بلوغه سن التاسعة وقعت ثلاث جرائم قتل في حديقة منزله الأمامية، وفي سن الـ13 كان سارقاً للسيارات، انفصل عن والديه وعاش بمفرده حين بلغ السابعة عشرة من عمره، رغم ذلك يردد دائماً "فخورٌ بوالدي، هم أناسٌ طيبون، صادقون ومجتهدون، علموني قيم العمل الجاد".
عمل قبل وصوله للعالمية والشهرة سائق تاكسي وحلاقا، لإطعام عائلته. ساهمت بنيته الجسدية في عمله رجل أمن في أحد الملاهي الليلية، لكنه دخل في عراك وضرب شخصين فقد أحدهما وعيه، ليحكم عليه بالسجن لمدة عام تحت المراقبة. بعد تراجع المشاكل في حياته صبّ تركيزه على رياضة كمال الأجسام، التي ربما ساهمت في إنقاذ حياته، وهو الذي شعر بالخجل والأسى يوم طلب من زميله في العمل إقراضه المال حتى يتمكن من شراء هدايا عيد الميلاد لعائلته، مما دفعه لدخول عالم المصارعة.
في عام 2012 قرر خوض تجربة مغايرة، حين نافس في رياضة الفنون القتالية المختلطة لمرة واحدة، يومها هزم المقاتل فينس لوريسو في الجولة الأولى بعد مضي 4 دقائق وخمس ثوان بالضربة الفنية القاضية، بعدما وجّه سلسلة ضربات للخصم.
عُرف أيضاً باتيستا من خلال السينما، فقد كان له ظهور في عدّة أفلام حققت نجاحاً لافتاً، نذكر أبرزها "Avengers" (المنتقمون)، وكذلك خطة الهروب، إلى جانب سيلفستر ستالون وفيلم الملك العقرب، وفيلم حراس المجرة 2 وريديك إلى جانب الممثل فان ديزيل، وشارك في فيلم سيعرض في 2022 بعنوان Thor: Love and Thunder إلى جانب الممثل كريس هيمسوورث، كما نذكر "Final score".