بدأ فريق ميلووكي باكس موسمه الجديد في منافسات بطولة الدوري الأميركي لكرة السلة 2023-2024، بقوة من خلال التفوق على منافسه فيلاديلفيا سفنتي سيكسرز، فجر الجمعة، في وقت شهدت هذه الجولة تفوق فريق لوس أنجلوس ليكرز بإحزازه فوزه الأول على منافسه فينيكس صنز.
وتفوق فريق ميلووكي باكس على منافسه فيلاديلفيا سفنتي سيكسرز (118 – 117)، في مواجهة قدم فيها النجم، داميان ليلارد، مباراة مميزة مُسجلاً 39 نقطة، وبالإضافة إلى نقاطه الـ39 التي جعلت منه اللاعب الرابع الأكثر تسجيلاً في أول مباراة يخوضها مع فريق جديد، في تاريخ دوري السلة الأميركية، بعد كايري إيرفينغ وكيكي فانديفيغي وويلت تشامبرلاين، نجح ليلارد بالتقاط 8 متابعات، وتمرير 4 كرات حاسمة.
في المقابل، سجّل نجم الفريق الآخر اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو، أفضل لاعب في الدوري عامي 2019 و2020 وبطله عام 2021، 23 نقطة و13 متابعة، ويشكّل ليلارد إلى جانب أنتيتوكونمبو ثنائياً قوياً ما يزيد من حظوظ ميلووكي في تحقيق اللقب، علماً بأن "الوحش" اليوناني جدّد عقده مع الفريق لثلاثة مواسم إضافية مقابل 174 مليون يورو.
في المقابل، وفي غياب هدافه جيمس هاردن الذي استبعد من التشكيلة لعدم جاهزيته البدنية، اضطر فيلادلفيا إلى الاعتماد على صانع ألعابه تايريز ماكسي (31 نقطة)، في حين أضاف كيلي أوبري جونيور 27 نقطة، والكاميروني جويل أمبيد أفضل لاعب الموسم الماضي، 24 نقطة.
وفي المباراة الثانية، تفوق فريق لوس أنجلوس ليكرز على منافسه فينيكس صنز (100 – 95)، وكانت المواجهة مثيرة بين النجمين المخضرمين ليبرون جيمس (39 سنة) من ليكرز وكيفن دورانت (35 سنة) من صنز، في أوّل لقاء بينهما وجهاً لوجه منذ شهر ديسمبر/ كانون الأول عام 2018.
وتألق دورانت في المباراة مسجلاً 39 نقطة مقابل 21 نقطة و8 متابعات و9 تمريرات حاسمة لجيمس الذي يخوض موسمه الـ 21 في بطولة الدوري الأميركي، في حين أضاف زميله أنتوني ديفيس 30 نقطة و12 متابعة.