حقق فريق بوسطن سلتيكس، متصدر بطولة الدوري الأميركي لكرة السلة، فوزه الـ40 هذا الموسم، فجر السبت، وهذه المرة على حساب فريق تشارلوت هورنتس، وذلك بفضل النجم جايسون تايتوم، في حين بقي فريق ميلووكي باكس مطارداً له في المنافسات بتحقيقه فوزاً عاشراً توالياً.
وتفوق فريق بوسطن سلتيكس على منافسه تشارلوت هورنتس (127 – 116)، وساهم النجم جايسون تايتوم بصناعة هذا الفوز بتسجيله 41 نقطة، وهذه المرة الثامنة هذا الموسم التي يسجّل فيها تايتوم 40 نقطة أو أكثر في مباراة واحدة، علماً أنّه لعب من دون زميله النجم جايلن براون المصاب بكسر في وجهه بعد اصطدامهما عن غير عمد، ولاعب الارتكاز آل هورفورد المصاب بركبته، بالإضافة إلى ماركوس سمارت.
وفي مباراة ثانية، حقق فريق ميلووكي باكس، وصيف فريق بوسطن في المنطقة الشرقية (39 فوزاً و17 خسارة)، فوزه العاشر توالياً، على حساب مضيفه لوس أنجليس كليبرز (119 – 116)، وكالعادة، تألق النجم اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو مسجلاً 35 نقطة، رافعاً معدله في هذه السلسلة إلى 37.3 نقطة.
وفي غياب كريس ميدلتون، برز لدى ميلووكي، بطل 2021، بروك لوبيز (22 نقطة و15 متابعة)، بالإضافة إلى غرو هوليداي (19 نقطة و6 تمريرات حاسمة)، لينجح في قلب الفارق وتحقيق فوز جديد.
في المقابل، ثأر فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، ثالث المنطقة الشرقية (35 فوزاً و19 خسارة)، لخسارته المحبطة في نيويورك الأحد الماضي، بالفوز على ضيفه نيويورك نيكس (119 – 108)، وسجّل عملاقه الكاميروني جويل إمبيد 35 نقطة والتقط 11 متابعة، وأضاف تايريز ماكسي 27 نقطة بعد نزوله من مقاعد البدلاء، ليقلب فيلادلفيا تأخره بفارق 13 نقط، كما سجل النجم جيمس هاردن 20 نقطة و12 تمريرة حاسمة و8 متابعات للفريق الفائز.
وفي ميامي، كانت المنافسة شديدة، إذ سجل جيمي باتلر سلة الفوز قبل ثلاثة أعشار من الثانية على نهاية الوقت، وقاد هيت إلى الفوز على ضيفه هيوستن روكتس (97 – 95)، وكان تايلر هيرو أفضل مسجل لميامي (31 نقطة و9 متابعات و8 تمريرات حاسمة)، وأضاف لاعب الارتكاز بام أديبايو 20 نقطة وباتلر 16، وكان هيت، سادس المنطقة الشرقية، أمام خطر الخسارة ضد متذيل ترتيب الدوري (13-43)، بتخلفه بخمس نقاط قبل 3:40 دقائق على نهاية الوقت.