أبهرت السباحة اليابانية، ريكاكو إيكي العالم بفضل إرادتها القوية للتغلب على المرض، إذ نجحت في التأهل للألعاب الأولمبية في طوكيو، بعد صراع طويل لازمها مع السرطان، لتكتب سطور تاريخ السباحة بأحرف من ذهب.
وعاشت ريكاكو صدمة كبيرة في 2019، وفقاً لما نقلته صحيفة "ليكيب" الفرنسية، إذ شعرت بأعراض المرض خلال معسكر تدريبي في أستراليا، وعادت نحو اليابان على جناح السرعة لتجري فحوصات كشفت عن إصابتها بسرطان الدم الأخطر في فئته، فاضطرت للبقاء في المستشفى 10 أشهر كاملة في رحلة علاجية طويلة.
وتأهلت ريكاكو إيكي (20 سنة)، الأحد، إلى الأولمبياد الذي سينظمه بلدها، في رياضة السباحة 4 مرات 100 متر، إذ فازت في سباق 100 متر فراشة محققة توقيت 57 ثانية و77 جزءا من الثانية، وهو التوقيت الكافي للتأهل إلى سباق التتابع.
ويشهد العالم الرياضي للسباحة اليابانية بقوتها في مجابهة المرض، إذ نشرت فيديو مؤثرا خلال فترة علاجها، قالت فيه: "عندما أصبت بالمرض قبل سنة، أقسمت أنني لن أنهزم في معركتي ضد المرض، وبفضل عائلتي وأصدقائي وكل من ساندني، نجحت في التغلب عليه".
وأجبر مرض السرطان ريكاكو على تضييع سنتين من المنافسات ولحسن حظها أنه تزامن مع إلغاء أغلبها لتفشي فيروس كورونا، حيث كانت قد تألقت في السنة التي سبقت إصابتها به، وحققت 6 ميداليات ذهبية في الألعاب الأولمبية الآسيوية التي نظمتها إندونيسيا سنة 2018، وهو رقم قياسي في المسابقة.