شهد العام 2023، تألق البطل المغربي في ألعاب القوى سفيان البقالي، وذلك بعد إحرازه الميدالية الذهبية في بطولة العالم ببودابست، لسباق 3000 متر موانع، ما جعله مرشحا للحصول على جائزة أفضل رياضي للعام من قبل الاتحاد الدولي.
ونشر الاتحاد الدولي لألعاب القوى الخميس، من خلال موقعه الرسمي، قائمة تضم 11 رياضيا، من بينهم البقالي بالإضافة إلى الأميركي نواه لايلز الفائز بالثلاثية الذهبية في بطولة العالم نفسها، والسويدي أرماند دوبلانتيس الحامل للرقم القياسي العالمي في القفز بالزانة، والنرويجي جاكوب إنغبريغتسن بطل العالم في 5 ألآف متر.
كما ضمت القائمة أيضا كلاً من الهندي نيراج شوبرا بطل العالم في رمي الرمح، والأميركي ريان كروزر بطل العالم في دفع الجلة، والكيني كيلفن كيبتوم الفائز بماراثون شيكاغو برقم قياسي عالمي، والكندي بيرس لوباج بطل العالم في العشاري، والإسباني ألفارو مارتن بطل العالم في سباقي 20 و35 كلم مشي، واليوناني ميلتياديس تينتوغلو بطل العالم في الوثب الطويل، والنرويجي كارستن وارهولم بطل العالم في 400 متر حواجز.
يذكر أنه سبق لنجم مغربي آخر الفوز بهذه الجائزة، وهو العداء المغربي هشام الكروج في ثلاث مناسبات متتالية أعوام 2001 و2002 و2003.
World Athletics is pleased to confirm a list of 11 nominees for Men’s World Athlete of the Year ✨#AthleticsAwards press release ⬇️
— World Athletics (@WorldAthletics) October 12, 2023