قال رسام الكاريكاتير في صحيفة "ذا غارديان" البريطانية، ستيف بيل، إنّه أقيل من منصبه، بعد قيامه برسم كاريكاتير لرئيس الحكومة الإسرائيلية بنيامين نتنياهو اعتبر أنّه معاد للسامية، بحسب موقع راديو إل بي سي البريطاني.
ورسم بيل، الذي أثارت أعماله الجدل أكثر من مرة، نتنياهو وهو يحمل مشرطاً فوق معدته، التي احتوت خريطة لقطاع غزّة، وكتب: "يا سكان غزّة اخرجوا الآن"، في إشارة إلى طلب جيش الاحتلال منهم النزوح إلى جنوب القطاع قبل الغزو البري المتوقع.
ورأى المنتقدون في الصورة، تشابهاً مع صورة تشايلوك، المقرض اليهودي العدواني في مسرحية شكسبير الشهيرة "تاجر البندقية".
Just to explain. I filed this cartoon around 11am, possibly my earliest ever. Four hours later, on a train to Liverpool I received an ominous phone call from the desk with the strangely cryptic message "pound of flesh"... pic.twitter.com/kSfmfzlmhy
— Steve Bell (@BellBelltoons) October 9, 2023
وقال بيل، الذي عمل مع "ذا غارديان" لمدة أربعة عقود إنّ الصحيفة ترفض الآن طباعة أعماله. كما دافع عن رسمه لنتنياهو قائلاً إنه "من المستحيل التطرق إلى الموضوع من دون اتهامه زوراً باستخدام استعارات معادية للسامية"، لافتاً إلى أنّه استوحى رسمه من كاريكاتير نشر في الستينيات ويسخر من الرئيس الأميركي السابق ليندون جونسون.
من جهتها، قالت صحيفة "ذا غارديان": "لقد تم اتخاذ القرار بعدم تجديد عقد ستيف بيل. لقد كانت رسومه الكاريكاتيرية جزءاً مهماً من الصحيفة على مدار الأربعين عاماً الماضية، ونحن نشكره ونتمنى له كل التوفيق".
ومن المقرر استمرار عقد بيل حتّى أبريل/ نيسان 2024.
وبحسب "إل بي سي"، أثارت الرسوم الكاريكاتيرية السابقة للفنان الكثير من الجدل في السابق. ففي عام 2020، رسم وزيرة الداخلية البريطانية السابقة بريتي باتيل على هيئة ثور سمين بشع، إلى جانب رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون، ممّا أثار الغضب حيث قال البعض إنها إشارة إلى تراثها الهندوسي.
ورفضت "ذا غارديان" حذفها وبقيت الصورة على موقعها على الإنترنت، لافتةً إلى أنّ الرسم يشير إلى اتهام باتيل وجونسون بالتنمر على موظف حكومي.