نشرت إدارة الطيران والفضاء الأميركية "ناسا" صورة لكثبان رملية زرقاء التقطتها المركبة المدارية "مارس أوديسي"، وهي أقدم مركبة فضاء تعمل على كوكب المريخ.
وقالت "ناسا" في بيان: "تظهر هذه الكثبان الرملية التي تحيط بالغطاء القطبي الشمالي للمريخ والتي تشكلت بفعل الرياح، وتغطي الصورة منطقة بعرض 30 كيلومتراً، لكن في الواقع تغطي المنطقة بأكملها مساحة تضاهي حجم ولاية تكساس الأميركية".
وأوضحت أن الصورة تجمع صوراً التقطتها المركبة، خلال الفترة من ديسمبر/ كانون الأول 2002 إلى نوفمبر/ تشرين الثاني 2004، بواسطة كاميرا التصوير الحراري للانبعاثات "ثيميس" Themis المثبتة على متن المركبة المدارية.
وبالإضافة إلى الكثبان الزرقاء، تحيط أيضاً بالمنطقة مساحات صفراء وبرتقالية، وتعكس الألوان درجة حرارة المنطقة، فكلما ارتفعت الحرارة مالت إلى اللون الداكن، وكلما انخفضت مالت للون الأزرق.
وأوضحت "ناسا" في بيان آخر، أن قياس درجات الحرارة بواسطة كاميرا "ثيميس" يسمح للعلماء بمعرفة طبيعة المواد في المناطق مثل الصخور أو الرمال أو الغبار، وهو ما يمكن أن يسد الفجوات بشأن المعلومات عن المريخ.
جدير بالذكر أن مركبة "مارس أوديسي" انطلقت في 7 إبريل/ نيسان 2001، على متن الصاروخ "دلتا 2" من قاعدة كيب كانافيرال بولاية فلوريدا، ووصلت إلى مدار كوكب المريخ يوم 24 أكتوبر/ تشرين الأول 2001.
لا تزال "مارس أوديسي" تعمل ولديها وقود دافع يكفي حتى عام 2025، ومن المتوقع أن تواصل عملها في مراقبة سطح الكوكب.
(قنا)
تابع آخر أخبار العربي الجديد عبر Google News
