يأبى النجم الجزائري، رياض محرز، أن ينسى الإنجاز التاريخي الذي كان وراءه وزملاءه، بالتتويج بلقب كأس أمم أفريقيا، إذ اعتبر في تصريحات خصّ بها موقع "ديزاد فوت" الجزائري، أن صور التتويج باللقب كانت الأبرز في ذهنه خلال سنة 2019.
وأشاد محرز بالدعم الذي لقيه من المدرب بلماضي، واعتبر أن منحه شارة القائد كانت بمثابة دفعة قوية له مع المنتخب، فقال: "لقد كان تأثيري في المنتخب قبل سنتين ضعيفاً، وكنت بحاجة لدفعة معنوية، وهو ما وفّره بلماضي لي بعد أن جعلني أشعر بمسؤولية أكبر".
وعبّر محرز عن إعجابه الكبير ببلماضي كشخصية فأضاف: "لم أكن أعرف جمال معرفة شخصية، لكنني كنت أرغب في قدومه، ولا أخفي عنكم حبّه الشديد للجزائر أكثر من اللاعبين بحد ذاتهم، كما ضغطنا بصفتنا لاعبين في المنتخب من أجل قدومه وأنتم ترون النتيجة الآن (يضحك)".
وتابع: "علاقتي مع بلماضي خاصة لأننا نشترك في حبنا الكبير لكرة القدم، جمال يعشق الكرة وربما أنا أكثر منه (يضحك)، وهذا ما سهّل الأمور بيننا، وجعل التواصل سهلا".
وعلّق نجم مانشستر سيتي عن مقارنته بأسطورتي كرة القدم الجزائرية، رابح ماجر ولخضر بلومي، فصرّح: "ليس دوري أن أقول إن كنت وصلت لمستوى ماجر وبلومي، فهما كانا لاعبين ممتازين، وشاهدت بعض الفيديوهات لهما، نحن اليوم الجيل الجديد الذي أخذ المشعل من الجيل القديم، لنسير بالجزائر نحو الأمام".
وردّ محرز على بلماضي الذي تحدّاه في مباراة بين فريقهما داخل الصالة، حيث قال عن ذلك: "دائما ما أمازح بلماضي في المنتخب، ولقد توعدني بأن يفوز عليّ في مباراة داخل الصالة (يضحك)، أتمنى أن ننظم هذه المباراة قريباً ونحسم الموضوع بمعرفة من هو أقوى".